Messi visita al fin la Casa Blanca

El futbolista argentino Leo Messi y sus compañeros del Inter de Miami, campeones de la liga de fútbol estadounidense, han visitado ayer jueves la Casa Blanca en una recepción ofrecida por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para homenajear al ganador del la MLS Cup durante la pasada temporada al imponerse en la final a los Vancouver Whitecaps.
“Hoy nos emociona recibir al Inter Miami, campeón de la Copa MLS 2025″, ha señalado Trump. “Gran trabajo, y es un gran privilegio para mí decir lo que ningún presidente estadounidense ha tenido la oportunidad de decir antes. Bienvenido a la Casa Blanca, Lionel Messi”.
El anterior presidente estadounidense, Joe Biden, concedió a Leo Messi la Medalla de la Libertad, la máxima condecoración civil de Estados Unidos, durante el último suspiro de su mandato, en enero de 2025, una semana antes de que Donald Trump regresara al despacho Oval para su segundo mandato. Pero ni Messi, ni nadie en su nombre, acudió a recoger la medalla por problemas de agenda.
“Lionel Messi está aquí. Mi hijo (Barron Trump) me dijo: ‘Papá, ¿sabes quién está ahí hoy?’. Le dije: ‘No, tengo muchas cosas que hacer’. Me dijo: ‘Messi’. Él es, de verdad, un gran fan. Es un gran fan tuyo. Cree que eres una gran persona. Creo que pudieron conocerse un rato», dijo Trump, quien insistió: “Es un gran fan del fútbol, pero es un gran fan tuyo. Y un caballero llamado Ronaldo, que tenemos, también fue genial». Messi estaba visiblemente incómodo y se limitó a sonreir y dar las gracias con la boca pequeña.
“Es un placer poder jugar contra grandes campeones, grandes atletas de ese deporte, gente que realmente ama lo que hace y lo hace bien. Es un honor para nosotros y para todos en la Casa Blanca rendirle homenaje hoy”, agregó el mandatario estadounindense.
En la recepción también estaban, entre otros, el uruguayo Luis Suárez, compañero de Messi en el Inter de Miami; y los argentinos Rodrigo de Paul y Javier Mascherano, jugador y entrenador del combinado del campeón de la MLS. Los españoles Sergio Busquets y Jordi Alba, ex jugadores del Barcelona, también participaron el año pasado en el equipo que ganó la liga estadounidense, pero no acudieron a la Casa Blanca, porque colgaron las botas al final de la temporada y ya no forman parte del equipo.
El presidente elogió a Messi repetidamente y le agradeció haber apostado por el fútbol estadounindese. “Podrías haber elegido cualquier equipo del mundo, y elegiste ir a Miami. No me lo creo, el clima es excelente. Vas a Doral, Doral y a los playoffs. Y solo quiero agradecerte por habernos traído a todos a este viaje, porque eres un crack, talentoso y una gran persona. Espero ver a muchos de ustedes a principios del verano. Vamos a estar ahí en el verano de 2026, la Copa Mundial de la FIFA”.
Trump bromeó preguntando quién era mejor, si Messi o Pelé. Los asistentes gritaron que Messi. “Estoy de acuerdo”, dijo el republicano. Recordó que hace casi 50 años iba al estadio de fútbol en Nueva York para ver al Cosmos dónde jugaba el brasileño legendario.
“Leo, llegaste y ganaste. Y eso es algo muy difícil de hacer, muy, muy inusual, y francamente, hay mucha más presión sobre ti de la que nadie imagina, porque esperaban que ganaras. Casi nadie gana. Lo que lo hacen son geniales, los mejores del mundo. Les pagan una fortuna. Llegaste y ganaste con toda esa presión. Es un homenaje increíble. Así que, felicitaciones”, dijo Trump.
Es la primera ocasión que el astro argentino visita el Despacho Oval después de dos temporadas en la liga estadounidense. Trump está comprometido con el desarrollo del fútbol en un país, donde aún es un deporte minoritario. El mandatario estadounidense ha estrechado lazos con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, con quien mantiene una estrecha relación. Estados Unidos celebra junto a México y Canadá la Copa del Mundo de fútbol de 2026, que se disputa en 16 ciudades de estos países.